●管中窥豹——由SE对于中国市场的定位观及现状

本地化工作就这么不迟不缓地进行了将近3个月，而在这段期间里，SEC市场部门的动作只能用匪夷所思来形容。10月12日抵京的柴贵正先生拉开了“取经中国”活动的序幕，次日作客清华大学的公开授课，让人意识到去年12月份本社和清华继续教育学院签下CG动画人才的培养协议并非形如虚设，但是仅仅3天的行程安排在感觉仓促之余不免泛起做秀的置疑，当然于面市之前为游戏造势宣传的行为本身也无可厚非。紧接着从10月24日到11月18日，依次在成都、广州、上海、北京四城举行大型巡展活动只不过是跑跑形式的龙套而已，SEC高调的姿态令不少渠道商与合作伙伴颇有微词，此举也为《树世界》公测产品包的贩卖环节埋下了隐患。随后的12月1日，《魔力宝贝》的所属版权由网星正式移交至SEC旗下，而这也成为官网2005年度末月的最后且惟一的一则消息。

有心栽柳but生不逢时

12月26日，圣诞后夜。

在经过技术人员整宿未眠的紧张调试后，原定于下午2时整内测的《树世界》被迫推迟至傍晚近5点才正式开启。据说在此之前SEC已经发放出去1万个以上的cd-key账号，不晓得究竟是玩家的热情过旺还是服务器本身的架构问题，登陆进游戏内的玩家无一不在抱怨频繁地掉线并卡号，也就有了上面提及的那句调侃。随后连续3天于下午2点至4点间的黄金时段进行停机维护，客户端版本号更是达到了5次之多的升级回数，至此服务器的症状才有所缓轻，可以勉强游戏较长时间。然而《树世界》的最初印象给玩家留下了不可磨灭的阴影，大批潜在用户的流失则成为无法逆转的定局。就在这种前景不容乐观的情况面前，SEC的第一个年头也在一片尚未明朗的形势里拉下了帷幕。

如果说服务器的性能是导致玩家舍弃的主观因素，那么游戏的品质则是连稳定在线人数都无法保障的根本原由。作为挂着本社金字招牌的SEC，作为运营蝉联过“最佳故事情节”和“最佳经济系统”的《魔力宝贝》代理商，《树世界》却与这些美誉相若云泥彼端。任务模版机械式的单调重复反衬出剧情的空洞苍白，道具价格的设定显然是日方未充分考虑到国内玩家的习惯性所为，仅在服务器极不稳定的一周期间内市场便处于通货膨胀的崩坏边缘，更不必提利用程序漏洞非法攫取大额金钱的现象了。以至于SEC方面不得不在1月23日增开电信服务器前，内部方案经日方认可通过，对游戏中的经济体系及平衡性作出了对应国情的重新规划，不过这也成为部分玩家趁机抨击官方肆意修改的充分注脚。

时间正如《树世界》标榜的4D概念那样不停流逝，在线人数的窘况却愈来愈逼近高层心理的承受底限，于是乎，耐不住寂寞的SEC市场部门又开始蠢蠢欲动了。限量发放所谓的VIP内测账号，噱头意味十足的“寻找荣誉制作人”活动因实际参与者过少不得已把截止日期延后，甚至还想方设法联系人气单机站点的管理员试图为游戏打免费广告。暂且不论驻扎于S1、TGFC、A9VG之类硬派论坛的核心受众有多少比例会对网游产生兴趣，即便是国内SE游戏最高研究站的天幻网，纯粹冲着金字招牌就去体验的会员也屈指可数，而在目睹官方刻意隐瞒HEADLOCK代工开发的真相后失望之情更是溢于言表。好在内测完结前由产品研发部门企划的“附魔者入侵”行动，令同期在线人数强劲反弹一跃上升至历史新高，避免了取消公测阶段的最恶事态发生。

与此相照应的是，《魔力宝贝》四周年庆典系列活动虽未大肆炒作倒亦办得有声有色，即使原网星账号转移的流程让许多玩家怨言载道，但游戏毕竟经受住了4年时间的历练，人气的重聚回拢也正是SEC喜闻乐见的。另一方面，春节期间HEADLOCK对版本作出了大幅度地更新，《树世界》公测添加的内容就是在其中摘选并且通过测试的新元素，不过中方递交的bug列表及修改性建议未能获得足够重视，被采纳的几条也不是都妥善解决了。开发厂商和代理公司在沟通环节上出现隔阂，产品营运的最终结局便可以预想而知了。

3月15日，神作降临前夜。

把公测时间挑在这一天无疑是未经过深思熟虑而匆忙做出的决定，本来便没有任何人脉基础的《树世界》玩家群体，眼球全都被吸引到刚荣获《FAMI通》杂志满分评价的FFⅫ上面去了。尤其巧合的是，FFⅫ的ADB（Active Dimension Battle，即时多维战斗）系统和《树世界》如出一辙，就连初回踏入新场景的视角切换方式都极为相近，无怪乎被国人戏谑称之为“最终网游Ⅻ”了。虽说FFⅫ的本土销量落下了毁誉参半的口实，可玩家还是从作品中领略到了松野泰己作为集原案、剧本及监修于一身所散发出来的独特人格魄力。比对《树世界》，除了有传闻表明植松伸夫曾为游戏作过一首曲目外，便基本上再也找不到什么具有号召性力度的要素；日服则为了最大限度地取悦玩家不惜替换下末弥纯的原始插画，改为采用萌系味道更加露骨的新锐画师在网络上进行推广。

接下来的4月13日，SE中国成立一周年暨《树世界》全球首发新闻发布会于首都北京的香格里拉饭店隆重举行，SEC董事长本多圭司先生、《树世界》制作人柴贵正先生、包括被冠以“魔力之父”的齐藤阳介在内的诸多中方高层都出席了此次酒会。讲话结束后，上演了号称全球首部由网络游戏改编的话剧《寻树》，却完全没能取得预期的成效，官方在低估玩家鉴赏能力的同时，似乎也高估了台下观众对于“第九艺术”的认知程度。据说在这场豪华盛宴的背后，是运营加宣传费用总计超过1800万人民币的巨额数目。更令人感到讽刺味满载的是，此后3个月的时间里，除了愚人节当天把官网代码同步为本社的风格以外，竟然连一条象样的新闻都放不上去，直至第4届ChinaJoy开展前一周才更新了几条零碎的消息。而无可估量后果的一颗定时水雷，也在这个时候浮现出了海平面。 玩客帝国-经典游戏专题站

7月20日，SE中国于官网发表新闻，宣布运营支持武侠大作《至尊天下》。今回SEC方面总算放下了开发厂商的矜持，心甘情愿地装扮起代理公司的花嫁。这个曾跟九城公司发生过不寻常亲密关系的游戏，在参展完第3届ChinaJoy以后双方便形同路人；如今不过是把原名徒增“天下”二字，却又攀爬上了很有来头的新东家。先不提游戏风格和本社一贯坚行的幻想路线相违乃至背道而驰，单就消息发布数周后网络包括平面媒体上都难以寻见针对此话题的评论，足见外界普遍不关注合作的进展，自不用说看好与否了。不过自从《魔力宝贝》3.7版本以后的运营成绩出现下滑趋势，加之《树世界》陷入半瘫痪的植物人形态，SEC意欲攥住国产稻草试图扭转颓局的急功近利心理也便昭然若揭了。

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