●管中窥豹——由SE对于中国市场的定位观及现状

SQUARE ENIX发表声明：由台湾大宇出资40％、SE出资60％成立的中国合资公司宣布解散，2005年1月设立100％出资、将以前职能一体化的完全子会社「SQUARE ENIX (China) CO., LTD.」。
——《日经新闻》

SQUARE ENIX (China) CO., LTD.的官方译名为史克威尔艾尼克斯（中国）互动科技有限公司（简称SEC，下同），现位于北京市海淀区中关村东路1号清华科技园9号楼威新国际大厦5层，业务覆盖中国和亚洲其它国家及地区。同一幢楼里驻扎着搜狐、Sun中国这样的国内外知名企业，值得一提的是，同在5层还有一家名字叫做北京易通幻龙的网络科技有限公司。从表面上看两者只是战略合作伙伴的关系，但是控制权都在SEC方面；因为根据国际上通行的保护本土行业的相关法规，国外公司不能在他国独自营运网络游戏，所以注册一个内资公司做壳。换句话说，后者相当于前者的一个下属部门，性质上更接近营销部或是技术部的概念，主要负责产品的市场推广和网站的维护更新等工作。

沧海回眸&自立为主

就如同株式会社ENIX早11年于株式会社SQUARE创建一样，摸索中国市场的里程也是由ENIX率先起步。2001年11月，毛里求斯网星有限公司（Mauritius Webstar Inc.）与ENIX合资成立网星艾尼克斯网络科技（北京）股份有限公司（ENIX WEBSTAR NETWORK TECNOLOGY (BEIJING) CO., LTD.）。次年1月，北京网星推出《魔力宝贝》（Cross Gate），这款同样来自日本岛的网络游戏迅速地取代了被外挂严重影响的《石器时代》（Stone Age），占领了Q版网络游戏长达一年之久的领头羊地位，直到2003年《仙境传说》（Ragnarok Online）的推出才开始打破这种垄断。不过时至今日《魔力宝贝》依旧于中日韩三个国家运营，尽管人气远不及当年但同人图文还是层出不穷并且不乏精品，足可见游戏的魅力所在。

暨2002年11月29日SQUARE和ENIX联合举办战略发表会，宣布两社将于下一年的4月1日吸收合并为SQUARE ENIX，这一新闻无疑是往死气沉沉的日本海域空投下一枚重磅爆弹，一时间业界内外的谣言传闻纷纷四起，信者与信徒各占据半壁江山。此后的时间中，ENIX方面也确是没有多余的心力去争夺彼岸的市场份额，光是说服SQUARE社长和田洋一接受0.81:1的股价折返率便已经耗费不少唇舌，更无暇应付子公司的日常琐事，于是《魔力宝贝》的定期维护和游戏后段的研发工作就几乎全部集中在网星的手里，这点从版本号每升级一回角色画风也跟着相应的转变中也可略觑一二。

或许ENIX当时是想见好就收，抑或是无心恋战于尚未健全的中国市场，毕竟随着2002年5月《最终幻想Ⅺ》（Final Fantasy Ⅺ）的发卖，SQUARE倾力打造的「PlayOnline」平台也开始提供服务，这被业界普遍认为是SE正式参入网络游戏市场的标志行动。FFⅪ一共推出过3部资料片，陆续登陆在PS2、PC及新次世代的Xbox 360平台，并和NAMCO的《太鼓的达人》并列荣获第7届CESA GAME AWARDS大赏的殊荣。2004年5月，与北美Sony Online Entertainment合作进行《无尽的任务Ⅱ》（Ever Quest Ⅱ）日语版的开发销售及服务环节；次年近乎同一时间，SE公布了营运3年的FFⅪ注册人数达到收支瓶劲点，将开始为网络部门不断创造盈利。虽然主要面向中国地区的EQⅡ东方版猝死结局令各路人士唏嘘不已，却未对欧美和日本地区的运营造成太大影响，亦算是“塞翁失马，焉知非福”的一种表现形式罢。（2006年7月1日起由「PlayOnline」正式转移至SOE旗下单独营运）

穿插此间的2003年8月7日，SE在日本国内注册了《超武侠大战》（Bukyo）的商标。这款于次年1月29日在台湾地区展开封闭测试的游戏，采用水墨式画风突出其质感优越的游戏场景及动作造型，背景情节除融合了传统文化里的三国志、水浒传和西游记等民间传说外，还引进江户幕府时代著名的织田信长、德川家康等风云人物，超越时空讲述了中国和日本重要时代的绮丽故事。不过在打击感方面，这个号称为中国大陆订造的游戏简直弱智到令人发指，以至于半年后代理商大宇信息就“游戏本身存在的问题无法达到商业化目标”为由，连同SE对外宣布停止《超武侠大战》的后续运营。

与此同时，SEC方面一边在招贤纳士急速扩充公司编制，一边则在同国内外开发厂商的交流中寻求合适的代理产品。很快，一款游戏逐渐浮现于望穿秋水的玩家眼前，这就是《树世界》。

由株式会社HEADLOCK※负责开发的《Belle Isle》（直译为贝尔岛，树世界本地化之前的名称，于日本的运营仍沿用此叫法），从企划制作到运营大抵用了2年左右的时间。凭借SE的号召力，开发团队成功邀请到诸如植松伸夫、末弥纯和冈部启一等业界著名大师，并任命新锐制作人柴贵正先生担当总设计师一职。柴贵正在1999年4月间加入ENIX，现为SE项目推进部游戏制作人，目前统括几家开发公司，负责数款游戏的开发指挥工作。相对于内地来讲台湾的玩家可能会更熟悉此人，2002年夏季在宝岛推出的网游《深邃幻想》（Depth Fantasia）的制作人便是柴贵正先生；而大陆玩家初次听到这个人名则应该是通过《北欧女神传》（Valkyrie Profile）——他在其中担任制作人助理，随后主持制作了《龙背上的骑兵》（Drag On Dragoon）系列。 攻略秘籍来自玩客帝国。
（注：1999年12月10日成立的HEADLOCK社址位于东京都中野区，资本金截至2006年5月已经达到了1亿2812万5000日圆。在这家规模不足百人的小公司内部，同时进行着网络游戏、电脑游戏和手机游戏的开发项目。）

《Belle Isle》的本地化工作大抵从9月份正式启动，当时SEC招募进一批20人规模的兼职测试团体，不过按照日程表上10月15日《魔力宝贝》测试服务器对外开放的计划，大部分测试员都被抽调过去帮忙，仅余几人和翻译在继续汉化《Belle Isle》。同月中旬，在第二批十数人的测试员加入进后，《树世界》测试组被一划为三，分别负责文字内容的校对、系统架构的平衡以及需要增添的要素三大方面。此时游戏的版本号已经更新至β520（β代表第2个测试版本，数字代表更新的回数），与之后送往广播电视总局的审核版本相去甚远，可以说是两款游戏都毫不为过，国内玩家于年底接触到的内测版本其实也就是在那个时候开始着手本地化的。

《树世界》采用的绘图引擎由Jupiter（Touchdown Entertainment, Inc.，即前Lithtech制作）开发的全新3D引擎，它的特点是绘图速度快，特别适合FPS游戏；网络引擎则是由稀亿股份公司新开发的“VCE”系统，它的特点是对高负荷的客户端服务器有良好的支持，并与游戏之间进行互动，具有很强的实效性。实际上，游戏画面的表现确是不逊色时下全球范围内如火如荼的《魔兽世界》（World Of Warcraft），而且从单个人物或物品的多边形数量来看明显要多，背景贴图的精度也要高出不少，可这却难以掩饰纵深场景的粗糙质感，虚空的世界观风格更是凹陷出一种整体氛围不够厚重的感觉。至于网络引擎部分，后来的《大航海时代Online》同样选用了“VCE”系统，结果都差强人意，有玩家调侃称“九城服务器有三好：掉线，回档，修不好；SEC服务器有三好：延迟，卡号，上不了”，虽稍微夸张倒亦让人忍俊不禁。

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